UWB芯片供應商Decawave被Qorvo收購，這個消息在Qorvo與Decawave的官網上面都得到了確認。QORVO 作為美國老牌的微波與毫米波領先廠家，為全球客戶提供最高標準的 GaN 和 GaAs 產品，Qorvo 廣泛應用用軍工、航空航天、手機、儀表測試等領域。在此次并購當中Decawave的超寬帶(UWB)無線技術交易價值4億美元。尤其是Decawave被收購的事件，在國內高精度定位圈內產生的重大的影響，吸引了大家的關注。
在大眾眼里，作為一家初創企業，Decawave4億美元的賣身價格并不算低，但如果對Decawave公司有比較多了解的話， 就會發現4億美元也不算太多。
Decawave是一家總部位于愛爾蘭都柏林的Fabless半導體公司，公司的核心技術是研發了IR-UWB高精度定位芯片，而在此之前，市面上同類產品主要是采用分離元器件的方式，Decawave的UWB高精度定位芯片面世之后，大大降低了UWB技術應用的門檻，讓更多的企業涌入到這個行業。
最近幾年，UWB定位技術在國內發展勢頭很不錯，并初步形成了一個比較完整的產業鏈。涌現了一批包括清研訊科、北京得瑞紫蜂、恒高科技、南京沃旭、品鉑科技等優秀的UWB定位技術供應商。根據筆者此前的調研，國內UWB定位技術產業在最近幾年保持著每年倍增的速度在增長，而Decawave則是UWB芯片最主要的供應商，占據了絕大部分的市場，由此可見，4億美元的賣身價并不算太貴。
大好形勢之下，Decawave為何急著賣身
在去年下半年，蘋果在iPhone 11.iPhone 11 Pro和iPhone 11 Pro Max中推出了稱為U1的專用UWB處理器，也讓大家對UWB技術有所期待。蘋果宣布將其用于AirDrop，但預計它將使iPhone也能夠確定設備的方向和運動。據推測，UWB和U1芯片也可能為傳聞中的Apple Car提供無鑰匙訪問特性。U1芯片已經引起了一些爭議，但是據透露，蘋果公司目前在系統上的實現是使用位置數據。
可以看到，蘋果目前正在推動UWB技術的普及，再加上目前UWB定位技術產業本身的發展態勢也不錯，因此，Decawave這次雖然賣了個不錯的價格，但還是會讓人覺得有點著急。筆者分析，Decawave賣身的原因主要有以下幾個方面：
第一，依靠Qorvo優勢，迅速拓展消費級市場
Decawave的UWB定位芯片，此前主要的應用場景是企業級應用當中，這個市場的特點是碎片化現象嚴重，對于方案來說，一個項目或許能賺數百萬甚至上千萬，但是對于Decawave來說，一個項目卻只消耗了幾千個甚至幾百個芯片，難以起量，就意味著賺不到錢。因此，Decawave需要將芯片植入到智能手機等量非常大的消費類產品中。而Qorvo的客戶群體正好滿足Decawave的需求，據悉，Qorvo年收入的三分之一來自蘋果公司。由此可見，兩者的結合對于Decawave的UWB芯片在消費級市場的開拓有非常大的助力作用。
第二，藍牙AOA定位技術給的壓力
在過去好些年的時間里，UWB在高精度無線定位技術領域里面幾乎沒有其他的競爭對手，但是在去年，藍牙技術聯盟發布的藍牙5.1版本中，將藍牙AOA定位技術寫進了標準，基于藍牙AOA定位技術可以實現亞米級的定位精度。雖然在精度上與UWB技術還略有差距，但是考慮到藍牙龐大的生態，以及低成本，智能手機標配等優勢之后，一旦藍牙AOA定位技術成熟推廣之后，其市場的普及速度將會是UWB技術不能比擬的。
從目前的市場信息來看，雖然各大藍牙芯片廠商都在緊鑼密鼓的研發藍牙AOA芯片，但是從產品的面世到成熟還需要1-2年的時間，這個時間差也是UWB技術的優勢，因此，Decawave需要抓住這個市場時間差，迅速的讓UWB技術普及并占據市場，雖然難度不小，但不去嘗試的話就永遠也不會有結果。
Decawave于2007年由現任CEO Ciaran Connell和CTO Michael McLaughlin在都柏林創立。兩位聯合創始人曾設想，基于新興的IEEE標準的新型IR-UWB技術，能夠以一種像GPS在上世紀90年代所做的那樣，徹底改變人們生活的方式，提供超精確的定位。而現在，離這個設想也更近了一步。
